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7 abr 2010

El primer androide sonriente

Investigadores japoneses de la Universidad de Osaka, Japón, presentaron un robot humanoide que puede sonreír, además de imitar las expresiones faciales de una persona, se llama Geminoid-TMF, y ya fue contratado de forma experimental por un hospital para que reconforte y haga compañía a los pacientes.

El profesor Hiroshi Ishiguro, que ya imaginó una familia de robots con rostro humano, entre ellos uno que es casi su clon, está satisfecho con la naturalidad de su nueva mujer artificial pero advirtió que pueden surgir detractores pues "una nueva tecnología suscita siempre temores y opiniones negativas".

Durante una demostración, el androide de larga cabellera castaña y vestido con una falda negra, sonrió y frunció el ceño en señal de enfado imitando casi de forma simultánea a una joven que le sirvió de modelo.

Una cámara filmaba las expresiones de la joven y se las transmitía al robot mediante señales eléctricas.

5 abr 2010

Ya estoy de regreso, se acabaron las vacaciones

Para los japoneses, el español es el idioma extranjero más fácil de aprender, aunque esta lengua es todavía en Japón menos popular que el inglés, el coreano, el chino y el francés, según una encuesta del Instituto Cervantes de Tokio.

El sondeo, realizado entre diciembre de 2009 y enero de 2010, muestra que el perfil del estudiante de español en Japón es el de una mujer de entre 30 y 40 años, soltera y con un trabajo estable, que estudia esta lengua por interés cultural y viajero.

Entre los más de 10 mil encuestados, el idioma por el que se mostró mayor interés fue el inglés (87%), seguido del coreano (18%), el chino (17%), el francés (10%) y el español (7%).

Los estudiantes -el 67% mujeres- se aventuran con el español por el interés en la cultura hispana y también porque es la segunda lengua más internacional, pero especialmente porque "es la lengua extranjera más fácil de aprender".

El interés cultural por países de los estudiantes de español en Japón se centra en España (93%), seguido por México (52%), Perú (38%), Argentina (37%), Estados Unidos (31%) y Cuba (27%), según el sondeo.

Fuente: EFE

10 mar 2010

Datos curiosos para respetar aún más el uso del Agua

Sin agua, las personas no podríamos comer, porque no podríamos mojar los alimentos con saliva. Tampoco podríamos respirar sin tener humedad en los pulmones. Además, la sangre no llevaría los nutrientes donde el organismo los necesita.

En Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón, Europa Occidental y muchos lugares de la Argentina puede beberse agua de la canilla, sin miedo a enfermarse.

Se necesitan cerca de 23 litros de agua para cosechar una sola porción de lechuga. Para una porción de carne vacuna, se requieren más de 9.000 litros.

Fabricar la edición del domingo de un diario promedio requiere alrededor de 568 litros de agua.

¿Qué tiene que ver el agua con una bicicleta? Se necesitan 1.817 litros de este líquido para producir el acero que se utilizará en su fabricación.

Una lámpara fluorescente contiene sólo 0,01 por ciento de su peso en mercurio, sin embargo, puede contaminar 30.000 litros de agua.

Para hacer crecer una tonelada de trigo, se necesitan 1.000 toneladas de agua.

Para poder obtener un litro de combustible a partir del petróleo, se pueden necesitar hasta 10 litros de agua.

Cultivar la comida diaria de un adulto promedio requiere de 24.400 litros de agua.

Para fabricar un juego de llantas se necesitan 7.853 litros de agua.

Cuando estamos deshidratados en un 4,3 por ciento, nuestro desempeño físico se reduce 22 por ciento.

Si tu cuerpo pierde de 3 a 5 por ciento de agua, es posible que sufras dolores de cabeza, náuseas y mareos. La pérdida del 7 por ciento puede causar alucinaciones y pérdida de la conciencia.

17 feb 2010

Nueva pastilla anticonceptiva para hombres

¿Cuántos métodos anticonceptivos conoces? Si eres mujer, probablemente puedas enumerar de memoria una larga lista de anticonceptivos pensados para ellas: la píldora, el DIU (dispositivo intra-uterino), el diafragma, la inyección hormonal, el parche hormonal, las esponjas vaginales, los espermicidas vaginales, el anillo vaginal… Pero, ¿qué hay de ellos? Aparte del clásico preservativo, ¿por qué tienen que ser siempre responsables las mujeres de preocuparse por poner el método anticonceptivo?

De hecho, hasta ahora no había muchas otras posibilidades. O bien se recurría al preservativo, que es el método más recomendado y seguro porque es el único que previene las ETS (enfermedades de transmisión sexual) y evita el embarazo, o se recurría a algunas de las posibilidades ya mencionadas. ¡Pero esto se acabó!

Por fin se ha inventado la píldora masculina. Un grupo de científicos de la universidad de Edimburgo han sacado este nuevo método anticonceptivo para ellos. El resultado: una nueva manera para evitar el embarazo con un cien por cien de eficacia y sin ningún efecto secundario para el hombre. ¡Ya era hora!

Al parecer el anticonceptivo trabaja introduciendo un gen que detiene la producción de esperma. ¿El problema? ¡Pues que las mujeres no se fían! Al menos en el Reino Unido… Según una encuesta llevada a cabo por la Universidad de Teeside, la mayoría de las féminas no confiaban en que los hombres se acordasen de tomar la píldora diariamente. Aunque tanto ellos, como ellas, pensaban que era una gran idea que surgiera una nueva alternativa a la píldora femenina.

Sin embargo, se espera que pasado el tiempo la aceptación de este método sea tan ampliamente aceptada como la de la píldora femenina, a pesar de las reticencias que han puesto las mujeres chinas y las escocesas, donde se han hecho las primeras pruebas.

Como anécdota, cabe decir que la píldora anticonceptiva femenina fue mucho más fácil de realizar que la masculina, ya que en cada ciclo reproductivo de la mujer sólo se produce un óvulo, mientras que en el hombre se producen millones de espermatozoides. ¡Sólo por eso los hombres tendrían que hacer un pequeño esfuerzo!

Sea como sea, lo importante es que siempre tomes precauciones en tus relaciones sexuales. Si tienes pareja estable, cualquiera de las dos píldoras será un buen método. Si prefieres relaciones esporádicas, opta por el preservativo para prevenirte de las ETS.

23 ene 2010

Tomar té caliente produce cáncer de esófago

En Occidente el sufrir cáncer de esófago – una enfermedad que causa 500.000 muertes al año en todo el mundo – esta asociado principalmente con el consumo de tabaco y alcohol.

Hasta ahora se desconocía por qué se produce dicho cáncer en algunas poblaciones orientales con muy bajo nivel de tabaquismo y de consumo de alcohol.

Estudios llevados a cabo por investigadores de la Universidad de Teherán y publicados en el British Medical Journal (BMJ), indican que el motivo es la extendida costumbre en estos países de tomar té a todas horas, la causa no es la excesiva cantidad de té tomado si no la temperatura del liquido y la velocidad de consumo.

Los resultados del estudio señalan que el tomar té con una temperaturas de 65-70 grados multiplica el riesgo de cáncer por dos, este riesgo se multiplica por ocho cuando supera los 70 grados, así mismo si se toma antes de que transcurran dos minutos después de vertido se multiplica el riego por cinco.

16 ene 2010

Mitos y leyendas de Walt Disney

Las leyendas urbanas que existen alrededor de Disney, tanto el hombre como la empresa y sus personajes, han alimentado todo tipo de chismes y rumores a lo largo de décadas.

Desde las más disparatadas hasta las que se convirtieron en realidad, en el imaginario colectivo aparecen m uchas que no conocen respuesta y otras que simplemente se escapan a la compensión del público. ¿Walt Disney está congelado en espera de ser revivido? ¿Han muerto personas en los juegos de Disneylandia? ¿Hay escenas eróticas escondidas en las películas animadas? Todos estos y más rumores son parte del misterio que rodea a la casa del Ratón Miguelito.

A continuación, una lista de las leyendas más curiosas ó inverosímiles surgidas alrededor de la compañía de entretenimiento más grande del mundo.


El creador está congelado
El misterio sobre la muerte y funeral de Walt Disney disparó la leyenda urbana que narra que el creativo se encuentra congelado en una cápsula criogénica, en espera de que la ciencia lo reanime y lo cure del cáncer que supuestamente lo mató.

Esta leyenda es popular y persiste en la cultura americana, pero para el año en que murió Disney (1966), la tecnología criogénica todavía no se encontraba tan avanzada como para conservar un cuerpo humano.

Sin embargo, dos libros publicados en las décadas de los años ochenta y noventa (Disney’s World por Robert Mosley y Hollywood’s Dark Prince de Marc Eliot) alimentaron este y otros mitos sobre Walt Disney (aseguraban incluso que había nacido en España). La bola de nieve sobre esta historia comenzó a crecer a tal punto, que la familia Disney tuvo que salir a desmentirla y recordarle al mundo que el creador de Mickey Mouse fue cremado a los dos días de su fallecimiento y que se encuentra enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de California, en un mausoleo familiar.

Curiosamente, el primer humano que oficialmente se sometió al congelamiento fue Dr. James Bedford… un año después de la muerte de Disney en 1967.

¿Parque del terror?
El sueño de miles de vacacionistas y un lugar que todo amante de las caricaturas debe visitar, Disneylandia alimenta año con año las sonrisas de miles de fanáticos, pero como todo parque temático, también hay ciertos riesgos, y aunque pocos y contados, algunas veces los juegos resultan mortales.

Lo cierto es que todos los accidentes de deben a la imprudencia de los asistentes, que al hacer caso omiso de las instrucciones de seguridad, se colocan a sí mismos en situaciones peligrosas, como le sucedió a Mark Maples en 1964 en la atracción Matterhorn Bobsleds, una especie de montaña rusa. Mark se quitó la correa de seguridad y se paró en el carro cuando este se encontraba en un punto alto del recorrido, cayendo y rompiéndose el cráneo.

Este ejemplo se repitió en 1966 y 1967, con accidentes mortales que involucraban a usuarios “temerarios” que se subían a rieles o trataban de saltar entre los carros, confiando que, como en las caricaturas, siempre habría un final feliz.

Demasiado animado
Aunque las películas de Disney se jactan de ser para toda la familia, ocasionalmente se han visto enredadas en escándalos subidos de tono.
Una de las más famosas se dio en el Rey León, aparecen, de acuerdo a las leyendas, la palabra “SEX” dibujada en el cielo. Los estudios Disney alegan que no hay forma de demostrar que la palabra existe, y si la hay, no fue colocada allí de manera intencional, además de que en todo caso, formaría parte de una campaña para desprestigiar a la película.

Donde no hubo dudas fue en la película Bernardo y Bianca, de 1977. Durante una escena de acción, aparece durante unos segundos en una pequeña ventana de la película una escena con una mujer desnuda.

El escándalo llegó a tal punto que Disney tuvo que retirar la copias de las películas en 1999 para substituirla por una versión “limpia”. A la fecha, se desconoce quien fue el animador “travieso” que ocultó ese cuadro allí, pero se sabe que a Disney le costó retirar del mercado 3.4 millones de copias.

Fuente: El Informador

14 ene 2010

Mexicanos crean un catalizador inteligente

Como un impulso para aminorar los efectos de la contaminación, investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México y de la Universidad Autónoma de Guadalajara elaboraron un catalizador inteligente que se adecua a los gases que emiten los distintos combustibles.

Actualmente los convertidores catalíticos están dispuestos para la reducción de emisiones o para la de oxidación de gases, sin embargo, el desarrollo de los especialistas mexicanos permite que se realice cualquiera de los dos procesos.

Para el catalizador se usaron materiales nanoestructurados de elementos como platino o paladio que en combinación con metales lantánidos permite obtener dichos compuestos flexibles.

“Con ese primer catalizador logramos disminuir las concentraciones de gases a un precio menor, ya que empleamos metales de menor costo que los comunes”, dijo el doctor Sergio Fuentes Moyado, investigador del Centro de Nanociencias y Nanotecnología (CNyN) de la UNAM, Campus Ensenada, quien encabeza el proyecto.

8 ene 2010

¿El frío por qué hace daño?

Es un hecho que cuando disminuye la temperatura se incrementan las enfermedades, pero ¿qué es lo que provoca que el frío dañe nuestra salud?

Estudios llevados a cabo en el Reino Unido muestran que por cada grado que cae la temperatura debajo de los 18ºC (grados centígrados) aumentan las muertes en cerca de 1,5%.

Las personas más vulnerables a estos cambios suelen ser los ancianos y las personas con sistemas inmunes comprometidos, pero todos podemos estar en riesgo.

Y no sólo se trata de resfriados o gripes. Cuando caen las temperaturas aumentan también los infartos y derrames cerebrales.

Esto se debe a que cuando el cuerpo se enfrenta al frío pierde calor más rápido que el que produce y los vasos sanguíneos de la piel se contraen para conservar el calor.

La composición de la sangre también cambia con el frío. El corazón tiene que trabajar con más fuerza para bombear la sangre a través de los vasos contraídos mientras que los cambios en la concentración sanguínea aumentan el riesgo de coágulos y de los problemas que provocan riesgos cardíacos.

Según la Federación Británica del Corazón "cada vez hay más evidencia que sugiere que los infartos están vinculados a las condiciones extremas de clima, especialmente a las temperaturas frías".

7 ene 2010

Diccionario médico escrito por niños

Se trata de un diccionario escrito en hebreo por niños y para niños, a los que los médicos del hospital Hadassah de Jerusalén agregan a veces alguna información, ilustrando dolencias que padecen así como tratamientos requeridos.

El estilo de la descripción suele ser propio de niños que a menudo transmiten también sus sentimientos.

Hasta ahora hay más de cien términos incluidos en el diccionario y el hospital permite que niños sanos que deseen aportar lo hagan a través de su página de internet.
BBC Mundo recogió algunas de las definiciones que aparecen en este diccionario.

ENDOSCOPÍA, GASTROSCOPÍA
Estos exámenes permiten mirar dentro de las vías del aparato digestivo y también tomar una muestra, o sea un trocito pequeñito del cuerpo para estudiarlo de cerca. Se les llama estudios invasivos porque se hacen estudiando el cuerpo "invadiéndolo" con pequeños cañitos.

APENDICITIS
El apéndice es un órgano del cuerpo que es parte del intestino. Es chico y se encuentra del lado derecho en la parte de abajo del vientre. En general no se siente al apéndice, pero cuando se inflama se siente un dolor muy fuerte en la barriga y entonces hay que hacer una operación para sacarse el apéndice.

Fuente: Prodigy MSN

4 ene 2010

Los mensajes subliminales

La gente puede percibir los “mensajes subliminales” con mayor aceptación, sobre todo si el mensaje es negativo, según un estudio del Reino Unido.

Tres experimentos se llevaron a cabo en el University College de Londres y el estudio fue publicado en la revista Emotion, que dice; “ser capaz de reaccionar a pequeñas señales, nos ayuda a evitar el peligro y puede tener usos útiles de comercialización”.

Existe una cronología sobre el tema y es la siguiente:

En 1957 el investigador de mercados James Vicary afirmó que los mensajes intermitentes en una pantalla de cine en Nueva Jersey, habían logrado que la gente comprara más alimentos y bebidas, desde aquel momento se acuñó el término “publicidad subliminal“.

En 1958 en el Reino Unido, Estados Unidos y Australia se prohibió la práctica y en 1962, James Vicary admite que falsificó los resultados, pero en 1974, a pesar de no haber evidencia, la ONU realizó una investigación y dijo que representaban una gran amenaza para los derechos humanos.

En 1985, el Dr. Joe Stuessy dijo al Senado de EE.UU. que se necesita más investigación sobre los mensajes subliminales en la música heavy metal y en 1990 Judas Priest, fue llevado ante los tribunales por los padres de los niños que se suicidaron después de escuchar su música.

Judas Priest dijo; “que si hubiera usado mensajes subliminales estos apuntaría a que los niños comprar más discos”.

El Profesor Nilli Lavie del University College de Londres y 50 participantes mostraron una serie de palabras en una pantalla de ordenador.

Cada palabra aparece en la pantalla solo una fracción de segundo, demasiado rápido para que los participantes puedan leer la palabra en forma consiente.

Las palabras eran positivas (por ejemplo, alegría, flores, paz) y negativas (agonía, desesperación, asesinato) o neutrales (el cuadro, el oído, hervidor de agua).

Después de cada palabra, los participantes tenían que determinar si la palabra era neutral o emocional (positiva o negativa) y los investigadores encontraron que los participantes respondieron con mayor precisión sobre las palabras negativas, aun cuando se creía la posibilidad de adivinar la respuesta.

Ellos fueron capaces de clasificar con precisión el 66% de las palabras negativas, en comparación con el 50% de las positivas.